Ser vs Estar in Portuguese Differences, Rules and Examples for Beginners (A1–A2)
Understanding ser vs estar in Portuguese is one of the biggest challenges for students learning Portuguese as a second language.
Both verbs mean “to be”, but they are used in different situations.
Ser describes permanent characteristics, identity and definitions.
Estar describes temporary states, feelings, locations and conditions.
Example:
Ele é de Minas Gerais, mas agora está no Rio de Janeiro.
São 10 horas da manhã e o dia está lindo.
In this lesson you will learn:
the difference between ser and estar
when to use each verb
many examples
practical exercises
What is the Difference Between Ser and Estar in portuguese?
In Portuguese, both ser and estar mean “to be”.
However, they describe different types of situations.
Ser → permanent characteristics
Estar → temporary states
Example:
Ele é brasileiro.
He is Brazilian.
Ele está cansado.
He is tired.
1. The Verb SER (Identity and Permanent Characteristics)
The verb ser is used for things that define who someone is or what something is.
These characteristics are usually permanent or long-lasting.
Identity and Name
Eu sou a Silvana.
Nationality and Profession
Ela é brasileira.
Ela é professora.
Physical or Personality Characteristics
Ele é alto.
Ele é muito simpático.
Dates and Time
Hoje é dia 16 de janeiro.
Agora são 10 horas.
Possession
Este celular é meu.
2. The Verb ESTAR (Temporary States)
The verb estar is used for conditions that can change.
Feelings and Health
Eu estou feliz hoje.
Ontem eu estava triste.
Temporary Location
Nós estamos na escola agora.
Weather
O dia está ensolarado.
Actions in Progress
Eu estou estudando português.
Ser vs Estar with Adjectives
Understanding ser vs estar in Portuguese is especially important when using adjectives.
Ser + Adjective
Used for general or permanent characteristics.
A água do mar é salgada.
O limão é azedo.
O vestido é novo.
Ela é loira.
Ele é inteligente.
Estar + Adjective
Used for temporary conditions or results of an action.
A sopa está salgada.
O leite não está bom, está azedo.
O vestido está rasgado.
Hoje estou cansado.
Examples to Understand the Difference ser vs estar in Portuguese
Correct:
Eu sou alto.
(Permanent characteristic)
Incorrect:
Eu estou alto.
Correct:
Ela está feliz hoje.
Incorrect:
Ela é feliz hoje.
Quick Reminder
SER
Used for:
identity
profession
nationality
time and dates
permanent characteristics
ESTAR
Used for:
temporary states
emotions
location
weather
conditions
Exercises – Ser vs Estar
Exercise 1: Complete with the correct form of SER or ESTAR in the present.
Eu ________ brasileiro, mas agora ________ morando em Portugal.
Ela ________ muito inteligente, mas hoje ela ________ cansada.
Nós ________ no supermercado agora porque a geladeira ________ vazia.
Onde ________ a farmácia mais próxima?
Vocês ________ médicos ou ________ apenas estudantes?
Hoje o dia ________ lindo! O céu ________ azul e não ________ frio.
Eu ________ muito calmo, mas hoje eu ________ muito nervoso.
Que horas ________? Já ________ tarde!
Exercise 2 – Past Tense: Complete with Pretérito Imperfeito or Pretérito Perfeito.
Quando eu era criança, eu ________ sempre na rua brincando.
Ontem a festa ________ ótima, mas eu ________ com dor de cabeça.
Antigamente, a minha cidade ________ pequena, mas hoje ela ________ muito grande.
O almoço de domingo ________ na casa da minha avó.
Todos ________ muito felizes.
Eu ________ no trabalho quando recebi a notícia.
________ duas horas da tarde.
Exercise 3: Complete with ser or estar in the present.
Eu _______ estudante de português.
Ela _______ muito simpática.
Nós _______ em casa agora.
O Brasil _______ um país muito grande.
Hoje _______ segunda-feira.
Você _______ cansado?
As crianças _______ felizes com o passeio.
Onde _______ seu celular?
A comida _______ deliciosa!
Eles _______ meus amigos.
Exercise 4: Choose the correct option.
(É / Está) quente hoje.
Maria (é / está) advogada.
Nós (somos / estamos) no escritório.
João (é / está) doente.
Este prédio (é / está) antigo.
Vocês (são / estão) prontos?
A festa (é / está) no sábado.
Eu (sou / estou) muito animado para a viagem.
De onde (é / está) você?
As janelas (são / estão) abertas.
Exercise 5: Correct the sentences if necessary.
Eu está feliz hoje.
Você é cansado?
Ela é no hospital.
Nós estamos com fome.
Eles são em casa.
Check Answers
Answer Key – Ser vs Estar Exercises
Below are the correct answers for the Ser vs Estar in Portuguese exercises.
Exercise 1
Eu sou brasileiro, mas agora estou morando em Portugal.
Ela é muito inteligente, mas hoje ela está cansada.
Nós estamos no supermercado agora porque a geladeira está vazia.
Onde é a farmácia mais próxima?
Vocês são médicos ou são apenas estudantes?
Hoje o dia está lindo! O céu está azul e não está frio.
Eu sou muito calmo, mas hoje eu estou muito nervoso.
Que horas são? Já é tarde!
Exercise 2
Quando eu era criança, eu estava sempre na rua brincando.
Ontem a festa foi ótima, mas eu estava com dor de cabeça.
Antigamente, a minha cidade era pequena, mas hoje ela está muito grande.
O almoço de domingo era na casa da minha avó.
Todos estavam muito felizes.
Eu estava no trabalho quando recebi a notícia.
Eram duas horas da tarde.
Exercise 3
Eu sou estudante de português.
Ela é muito simpática.
Nós estamos em casa agora.
O Brasil é um país muito grande.
Hoje é segunda-feira.
Você está cansado?
As crianças estão felizes com o passeio.
Onde está seu celular?
A comida está deliciosa!
Eles são meus amigos.
Exercise 4
Está quente hoje.
Maria é advogada.
Nós estamos no escritório.
João está doente.
Este prédio é antigo.
Vocês estão prontos?
A festa é no sábado.
Eu estou muito animado para a viagem.
De onde é você?
As janelas estão abertas.
Exercise 5
Eu estou feliz hoje.
Você está cansado?
Ela está no hospital.
Nós estamos com fome.
Eles estão em casa.
